Santiago de Chile

Noot van de redactie: Onder onze vorige blog uit Paaseiland blijken niet alle geüploade foto’s getoond te worden (blijkbaar zit hier een maximum aan). Als je alle foto’s wil zien, dan moet je even in het keuzemenu links op deze pagina (onder de afbeelding met de scrabble-woorden) kiezen voor “foto’s”.

Vanuit Paaseiland zijn we terug naar het vaste land van Chili gevlogen, naar de hoofdstad Santiago de Chile, waar we de laatste dagen van onze vakantie doorgebracht hebben. We huren hier een appartementje op de 21e verdieping van een hoog flatgebouw en hebben een mooi uitzicht over de stad. Op de achtergrond zien we de besneeuwde toppen van de Andes.

Het was wel even wennen na alle rust en natuur van Paaseiland om in deze miljoenenstad te zitten (in en rondom Santiago wonen maar liefst 7 miljoen mensen, 40% van de totale bevolking). Wat een hoop beton en herrie weer, een groter contrast is bijna niet te bedenken! De temperatuur is wel lekker hier, zo rond de 25C.

In de stad hebben we van alles gezien, een aantal highlights zijn: Plaza de Armas (het hoofdplein waar we op loopafstand vanaf zitten), Cerro San Christóbal (een berg waarop een 14 meter hoog Mariabeeld staat dat zowel overdag als ’s avonds vanuit heel Santiago te zien is. Je kunt hier met een kabeltreintje naartoe) en Cerro Santa Lucia (een bergje vlakbij ons appartement waar op de top een kasteeltje staat en rondom is een mooi park).

We zijn ook nog een beetje in de geschiedenis gedoken, door het graf van Salvador Allende op te zoeken. Allende was van 1970 tot aan zijn dood (een socialistische) president van Chili. Op 11 september 1973 pleegde Pinochet (met behulp van de Verenigde Staten) een militaire staatsgreep, waarbij Allende om het leven kwam (aangenomen wordt dat hij zelfmoord pleegde). Dit was het begin van een dictatuur tot aan 1990. Onder zijn voorganger Allende was er een economische en politieke crisis, maar het bewind van Pinochet is ook heel roerig geweest. Om nog maar niet te spreken over alle moorden, martelingen en verdwijningen onder zijn regime. Toch lopen de oordelen over hem sterk uiteen. Er zijn ook veel aanhangers, die menen dat hij Chili gered heeft van een communistische dictatuur en het land economisch vooruit heeft geholpen..
Na 1990 werd Chili weer democratisch en is er weer een groter sociaal beleid ingevoerd.

Allende heeft 17 jaar lang in een naamloos graf gelegen in een andere stad, maar in 1990 is hij herbegraven op de centrale begraafplaats van Santiago. Dit is een énorm groot kerkhof, waar je simpele muurgraven vindt, maar ook onwijs grote bouwwerken van rijke families. Het kerkhof heeft wegen waar auto’s doorheen rijden en ook kwamen we een standje tegen waar je eten en drinken kunt kopen (je zult maar net trek hebben in chips..). Er zijn heel veel oude graven, maar het is nog steeds in gebruik, want er kwam net een lijkwagen en een rouwende familie aan toen wij bij de ingang waren. Wij kwamen voornamelijk voor het graf van Salvador Allende en ook voor het monument dat als eerbetoon aan alle slachtoffers die zijn gevallen tijdens het bewind van zijn opvolger Augusto Pinochet, op het kerkhof is opgericht: een grote muur met daarop alle namen. Nabestaanden hebben hier ook foto’s achtergelaten en emotionele teksten.

Het huidige Chili is stabiel en de economie is een van de meest solide van Zuid- en Centraal Amerika. Ondanks dat wij alleen in Santiago (en Paaseiland) zijn geweest en niet in de rest van Chili, merken we zelf ook al wel dat de mensen het hier een stuk beter hebben dan in buurland Peru.

Vanmiddag vliegen we terug naar Nederland (Santiago-Parijs-Amsterdam), waar we woensdagmiddag (lokale tijd) weer zullen landen. We kijken terug op een zeer geslaagde en indrukwekkende vakantie! Na 4 weken kijken we uiteraard ook weer uit naar onze familie, honden en eigen bed hoor :-)